Los clanes consistían en el conjunto de personas que habitaban en una casa, o familia, y daban nombre al mismo. Luego, varios de os se unían y formaban el be. También aparecían otras categorías confusas entre estas dos clases, siendo a de ellas, los yakko, que estaban ubicados en el último peldaño de la sociedad, pues eran los esclavos, ellos no tenían apellido. Estaban sujetos al poder del jefe (uji-no-osa) quien era el amo indiscutible del clan.

Este último personaje parece haber ganado un importante papel en la dirección y funcionamiento de la vida de ese núcleo, denominado clan, m¡entras la habilidad militar, siguiendo un proceso normal de especialización, era delegada a los subjefes, la particular capacidad para contactarse i los dioses, revelar misterios y tacar fuerzas celestiales a través j invocaciones (norito), se transformó en uno de los papeles fundamentales del jefe máximo del clan, y en un grado superior, del emperador.

Cada clan, al que le era permitido desarrollarse sin importar su particular razón de ser, encontraba su más alta justificación en los místicos poderes de sus jefes. Las mismas virtudes poseían aquellos que tenían habilidad para sus cosas: alfareros, carpinteros y albañiles, sin importar si su trabajo lo hacían solos, o en con junto. En el primer caso, los miembros de esas corporaciones profesionales miraban a sus propios jefes como los depositarios de un extraño conocimiento técnico, cosa que a éstos, no les disgustaba. En el segundo, ellos y sus Jefes miraban a la máxima autoridad del clan, corno el exclusivo depositario de un aún más comprensivo tipo de conocimiento, cuyos matices de divina inspiración los hacían doblemente potentes política¬mente.

Actualmente, los más claros ejemplos de la persistencia de esta mística concentración de poder, son los maestros de arfes marciales, que bastante a menudo se refieren en sus prácticas y enseñanzas, a secretos y a formas directas e Indirectas relacionadas a las dimensiones de la filosofía metafísica.

Este hecho aparecerá una y otra vez como factor de suma importancia en la evolución del bujutsu.
El clan, como unidad social funda¬mental, adquirió la autosuficiencia mediante el cultivo de su propio arroz y la producción de sus propios artefactos textiles, instrumentos para le agricultura y, naturalmente, las armas.
Desde el principio, la historia de estos núcleos no trata precisamente de la coexistencia pacífica. Las armas arcaicas halladas en los túmulos y período que va del 250 ac. al 560 ac. indican que, como en todas las era de formación, el estado de guerra fue la condición predominan del 600, esas armas ya habían sido altamente desarrolladas. Según informes chinos compilados en la corte de la dinastía Sui sobre las bases de testimonios de enviados japoneses arcos y flechas de hierro, espadas, lanzas cortas y ar madura, constituían su equipo de Guerra

ALGUNOS DE LOS CLANES
Los historiadores todavía están buscando otras referencias más esclarecedora acerca de los cinco primitivos clanes kobetsu: el Otomo, :kamube, nakatimi, imibe y Mononobe, que son nombrados en los informes originales juntos con el clan del emperador jimmu, el Yamato.

Cada uno tenía su propia corte de guerreros, pero tres de ellos, paren haberse dedicado especialmente al arte de combatir. El Otomo, por ejemplo, era conocido como el de los Grandes Escoltas: el Kumele, como Corporaciones Militares, y el Mononobe, como Corporación de Armas, mientras que el Nakatomi y el Imibe se dedicaban a funciones específicamente religiosas y políticas.

Ahora bien, lo que no está muy claro, es si esos clanes militares y sus corporaciones afiliadas (be), eran unidades independientes (como los clanes feudales que emergieron siglos más tarde) o simples ramas del clan Imperial. Dado la rápida consolidación del poder por el clan Yamato, esta segunda tesis parece más aceptable.